銅與清潔能源

脫碳可以被視為應對氣候變化或至少減緩氣候變化成本的一部分。脫碳的目的不僅在于阻止氣候變化，還在于實現更高水平的效率。電動汽車與這些息息相關，因為它們是其中不可或缺的一部分。但是，還有其他相關方面，例如減少我們對塑料的依賴、減少一般化學品和污染物、減少我們對所有類型材料的使用以及變得更加高效和減少浪費。電動汽車可以通過集中電源和發電來提高效率。然后，如果你能使電力生產更環保，你就能獲得更大的效率收益。

銅將在向清潔能源的過渡中發揮關鍵作用。清潔能源技術正在成為銅需求增長最快的部分，包括風力渦輪機、太陽能電池板、電動汽車電池和大規模儲能等應用。

World Copper 如何滿足銅需求

World Copper Ltd是一家專注于銅資產開發的礦產資源公司，其董事會和管理層通過采礦作業的歷史積累了市場經驗。

“我們不投資于銅的使用，或者我們如何更有效地利用它，我們投資的是滿足世界對銅的需求，”世界銅業首席執行官諾蘭彼得森表示。

等級較高的礦山越來越難找到。這十年來，全球最大的15家銅生產商開采的銅的平均級別從1.20%降至0.72%，而且現在生產銅的成本比以往任何時候都要高。World Copper 與其他礦業公司的不同之處在于礦物的提取方式。生產世界上絕大多數銅的礦床正在使用一種稱為硫化物浮選的工藝，這是一個復雜的工藝，需要大量的水并產生溫室氣體。然而，World Copper 正在使用另一種銅生產方法，稱為堆浸氧化銅。這使得他們生產的銅比世界上任何其他銅源都更清潔、更環保。

氧化物堆浸與硫化礦浮選 來源：World Copper

如圖所示，硫化工藝需要非常大的設備和勞動力，用水量很大，而且產出的產品是精礦，而不是純銅。據世界銅業稱，氧化堆浸法是目前最清潔的銅生產方法之一。今天世界上 70% 的銅來自第一種方法，其余的來自氧化物堆浸。

隨著人們開始更加關心電氣化和脫碳，他們將尋找更環保的銅并促進其發展。如果這意味著要多花費用來宣傳他們的供應鏈是綠色的，許多制造商會走這條路。

氧化物堆浸法生產銅的成本是硫化物浮選法的三分之一，而且生產陰極銅不需要冶煉過程，因為該過程的總體能耗較低。冶煉是一種以銅精礦為原料，并使用所謂的火法冶金技術將礦石基本在非常高的溫度下焙燒的過程。這個過程通常需要某種化石燃料來使溫度足夠高，一旦這樣做，它就會將硫和其他化學物質釋放到空氣中。另一方面，氧化銅使用基本使用電力的電解沉積來代替冶煉操作。

現在，這一技術正處于規劃階段，距離運營還有幾年的時間，但由于考慮在采礦車輛和潛在的混合動力型車輛上使用再生制動等技術，這會作為增強這些項目技術解決方案的實例。

OEM 正在尋找的是 100% 純銅。他們不一定想要成品，因為他們自己完成了。客戶正在尋找的是銅的綠色方面，這使他們有權說銅是以最綠色和最清潔的方式生產的。這需要使用所謂的 A 級陰極，即氧化物堆浸工藝的最終產品。

World Copper 目前正在圣地亞哥附近開發 Escalones 項目。Escalones 是智利最大的正在勘探和開發的氧化銅礦床，地下有 35 億磅的銅礦。該公司目前正在進行初步經濟分析，這將有助于向市場展示該資產的開發情況，并隨著項目的進展鼓勵投資。World Copper 還在亞利桑那州投資了一個名為 Zonia 的項目。這是一個氧化銅項目，計劃很快開始許可程序并投入運營。

彼得森表示：“我們正在推進這兩個項目。我們可能距離開發，或者最早的建設和運營還有三四年的時間。然而，我們認為現在是投資的好時機，因為我們在市場上的價值被低估了我們擁有的資產及其發展潛力的質量。”